Du feu dans la médina

Culture : "Arrête ton cirque" à Anjouan
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 Belle animation ce matin-là à bord du Tratringa. Une troupe de joyeux drilles a pris possession de l'arrière du bateau, chacun y allant de sa chansonnette, accompagnée du son des guitares et des percussions. But de ce voyage? Une mini tournée sur l’île sœur d’Anjouan pour faire découvrir qu’il est possible de faire rêver, rire, danser, chanter avec quelques flammes, quelques objets lancés en l'air... quand c'est fait avec adresse!

Tout avait commencé en décembre 2001. Quelques membres de la troupe étaient allés faire un rapide voyage sur l’île voisine. Ils avaient fait la connaissance d’Anasse : «Nous n’avons jamais vu de telles choses, ici. A la télévision, bien sûr, mais jamais en vrai. Il faut que vous veniez nous faire découvrir ça!» Le projet a mûri, s’est organisé au long de courriers échangés par les navettes qui font la liaison entre les deux îles.

Un accueil chaleureux et efficace

Dès que la petite troupe a posé pied à terre, le ton est donné : la famille, les amis d’Hanasse sont mis à contribution pour faciliter le séjour de ces drôles d’acrobates. Un camionnette attend au port pour transporter le matériel, le lieu du campement est trouvé : l’intendance suivra. Préparer les repas pour une vingtaine de personnes n’est pas une mince affaire. «Raison de Dieu», le cuistot s’en tirera avec maestria, faisant découvrir une cuisine locale riche et variée à ses pensionnaires. Jérôme, le «grand échassier», le dira : «sans cette mobilisation, nous n’aurions pas pu mener ce projet aussi bien». Le premier campement est établi le long de la rivière Pagé, à proximité de Mutsamudu, capitale d’Anjouan. Pour y accéder, deux ou trois kilomètres de chemin de brousse devant des villageois médusés par cette étrange troupe de m’zoungous qui installe son village de toile.
 

Anasse, "Raison de Dieu" et leurs amis n'ont pas ménagé leurs efforts pour rester fidèles à l'art d'accueillir les étrangers, légendaire dans leur île, même si les membres d'Arrête ton cirque se sentent maintenant un peu chez eux à Pagé, Mutsamudu ou Moya. Belle occasion pour eux de découvrir qu'il existe bien une gastronomie à Anjouan, n'en déplaise aux détracteurs! Il faut en effet être des maîtres de la cuisine pour arriver à de tels résultats avec si peu de moyens, perdus au milieu de nulle part!

Dès le lendemain de l’arrivée, le village de Pagé se retrouve sur la petite place. Les enfants ne savent plus où donner de la tête, allant de l’atelier «maquillage» à celui qui leur permet de s’initier au diabolo, pendant que les torches enflammées virevoltent au-dessus de leur tête.
Après cette «mise en jambe», la troupe investira les ruines d’un bâtiment détruit lors des événements de 1997. Marco, un des organisateurs, tiendra à préciser : «ce choix n’a aucune conotation symbolique. Il s’est fait uniquement pour l’esthétique du lieu». En effet, la musique techno accompagnant le spectacle, les flammes qui partent à l’assaut des étoiles, les voiles d’Anne, la danseuse orientale, qui dansent dans la nuit donnent une autre dimension à ce lieu étrange, emportant les quelques deux cents spectateurs présents bien loin de leur quotidien. Demain, dans les ruelles de la médina, on entendra un regret : «Dommage que nous n’ayons pas été prévenus, nous n’avons pas vu le spectacle».

Soirée magique et mémorable à Moya

Après avoir hésité entre Domoni et Moya, les baladins opteront pour le village de la côte Sud de l’île et ses étroites ruelles bordées de constructions en pierre. Personne n’a été prévenu au village. Surprise! Dès la nuit tombée, les torches sont allumées à l’entrée du village. La lente procession commence. Les enfants sont les premiers à emboîter le pas des jongleurs. Rapidement, c’est tout le village qui se faufile entre les cases dans une joyeuse farandole. L’absence d’électricité, donc de possibilité de sonorisation, avait fait hésiter les organisateurs qui s’étaient résignés à n’utiliser que le son des jembés pour accompagner les acrobates. Les bouénis du village auront tôt fait de pallier à l’absence de musique. Leurs chants ne tardent pas à répondre au son des percussions dans un ensemble émouvant rappelant si besoin était que la musique reste un langage universel.
Ces chants à l’unisson, la frayeur des enfants fuyant devant les échassiers, les danses et les rires de Moya resteront longtemps dans la mémoire des habitants autant que dans celle des artistes, très émus par la chaleur de ce bonheur partagé le temps d’une soirée.

Faire tourner une assiette au bout d'un bâton, bien sûr que ça ne sert à rien, mais qu'est-ce que c'est amusant! Et quelle satisfaction quand elle accepte de rester à sa place sans tomber!

Effrayés pour les plus jeunes, intrigués puis amusés pour les plus grands, les échassiers d'Arrête ton Cirque ont su apprivoiser la jeune population de Pagé.

Et demain?

Une telle aventure ne peut pas rester sans lendemain. Une petite troupe est en train de se constituer à Anjouan et espère bien venir à Mayotte pour nous faire apprécier son travail. Quant aux acrobates du feu de "Arrête ton cirque", ils sont déjà de nouveau attendus. Il leur faudra peut-être faire un détour par Mohéli auparavant...
 

Reportages et témoignages